Departure

"And now you know the truth," Kashyapa said. "Do not be angry with the king, your husband. Remember the curse was done in anger. All things done in anger must bring pain. Every action has an equal and opposite reaction. Remember the laws of karma and dharma. Anger will cloud the mirror of your soul; keep the mirror clean. Reflections are not seen in dusty glass. Clean the mirror of your soul with the holy name."

"Clean the mirror of your soul with the holy name."

"We thank you," O holy one, "for your advice." Said the king.

And Kashyapa turned to the little boy who sat on his mother's lap undoing the single braid of her bee-black hair which fell down her alabaster neck. Kashyapa said, "You must treat this boy with great respect.

"Treat this boy with respect"

I myself performed his birth ceremony, awarded him his magic amulet and gave him the name Bharata. Later the country you rule will be ruled by him. It will come to be known as Bharata."

Dushyant laughed and touched the boy under his chin, saying, "Yes, I see the resemblance. He is like me. He will be the hope of all of India."

"Bharat will rule India"

Kashyapa smiled, his ancient eyes boring deep into Dushyant's soul: "Yes. His courage and strength will make him emperor of all the land and his air-chariot will travel the seven islands of the earth. All will bow before his mighty arms.  He will tame wild beasts even as he plays with lion cubs and his descendants will cherish his memory as Bharata, the ruler of all the Indias.

Child Bharat with Lions and Tigers

"I expect no less," said Dushyant, as you have been his preceptor and guide.

"One more thing," said, Kashyapa. "We must inform Kanva that his daughter Shakuntala is happy and that her wishes have been fulfilled. He will be overjoyed to hear the news."

Shakuntala Postage Stamp, India

One of the ashram brahmacharis named Galava appeared as if on command. 

"Please accept my humble obeisances," he said, bowing before his master."How may I serve?"

Old Kashyapa smiled. "Kanva is a seer of the truth, a tattva-tarshibhi. He knows all this already. But we must show him the proper respect. We must send a messenger to him with all these good tidings, how his daughter and her son are accepted in marriage by her husband, how Bharata will become a great king, you understand?"

"We must show respect to other saints."

"Yes, my lord. Kashyapa Muni ki Jai!"

"Galava, fly through the air at once and give the good news to the saintly Kanva. Tell him how the terrible curse of Kanva has ended, how Dushyant recovered his memory, and of the happiness of Shakuntala."

"How may I serve?"

"Right away," said Galava, with another reverence, and set wings to his heels. 

"And now me must bid you all farewell," said Kashyapa. "Matali is here with his magic chariot. You must return to your capital in peace and proclaim the festivities."

A depiction of Matali, Chariot Driver of Indra

"Yes, my lord preceptor. I will do as you say," said the king, Dushyant.

Flying chariot

"And now that all our please, the king's memory is restored, Shakuntala the daughter of the divine Menaka and the great Vishvamitra is pleased, her son Bharat will one day give his name to the great state of India, I can only pray that the sacrificial fires are properly lit, that Vishnu is pleased with our service, that Indra may send abundant rain and that the harvest will be good. Let all live in peace with your rule on earth under the gods in heaven. What more can I do for you my son?"

Sita and Rama in the ashrama with Rishi Baradwaja, pre-Mahabharata period

And Dushyant replied, "It is impossible to repay the gifts given by the true saints. Your wisdom has benefited me with earthly love; I pray one day to attain the highest benefits of divine live. Let Vishnu give me faith to serve and free my soul from all rebirth."

Kunti finished her story. The sun was up now and it was time to revisit the battlefield and hear once again the dying instructions of the great Bhishmadeva.

Entourage of a King during the Vedic Period

"Of course," she said, "that was long ago. Hastinapura was much humbler than it is today before all the great palaces were built, before the rule of Shantanu and Bhishma and your forefathers, before this conflict of cousins, this war of kings. Bharata was a great king who ruled in peace. I hope that you, my son, will learn from his example.

Kunti, daughter of Kuntibhoja, wife of Pandu mother to the Pandavas with ancient manuscript of Mahabharata

Present-day ruins of Hastinapura, near Delhi

Educacion en las Himalayas

Himalayas: La Educacion de Bhishma

La Historia Continúa

Los Himalayas

El pequeño niño brahmán permaneció junto al guerrero ancestral “Dime, oh abuelo, ¿qué pasó después? Cuando tu madre te llevó hacia el río, ¿a dónde fueron? ¿Cómo fue que viviste? ¿Quiénes son tus maestros?”

Bhiṣma miró alrededor. El sol se había movido. Kṛṣṇa y Arjuna escuchaban atentos. Sorbió nuevamente de las claras aguas del Ganges que fluían en una delicada fuente desde donde Arjuna perforara la tierra con una flecha. Retomó su historia.

Bhiṣma dijo, “Empezaré con contarles la historia de mi guru militar, tal como él me la contó. Mi guru era el gran Paraśurāma, azote de los kshatriyas, héroe revolucionario para los piadosos brahmanes. Mi maestro Paraśurāma, era un hombre valiente. Aunque había nacido brahmán, se hizo guerrero para acabar con los príncipes déspotas quienes explotaban a la gente pobre y humilde de Narmada.

“Les contaré su historia tal cual la escuché de él siendo un niño y cuando me convertí en su discípulo en su ashram ubicado en las faldas de los montes Himalayas, hace mucho tiempo."

BHIṢMA APRENDE EL ARTE DE LA GUERRA DE PARASHURAMA

Parashurama: Avatar of Vishnu who exterminated impious warriors, totalitarian kings and despotic princes.

“Al poco tiempo de haber nacido, mi madre- Ganges, la diosa del río, me llevó hacia las montañas, montañas en donde tiene su origen la tierra, muchos santos y Rishis tienen ahí sus ashrams. Este país montañoso tiene muchos árboles que dan sombra y arroyos. Ahí bajo el cuidado de Vasiṣṭha Muni, cuya vaca mágica yo había robado en otra vida. Aprendí los secretos de los vedas y los  Upaniṣads. Mientras en mi vida pasada ofendí a ese santo, él fue lo suficientemente generoso para entrenarme en las distintas prácticas del yoga y la meditación. Me enseñó el significado del dharma, cómo enfocar la mente, y la importancia de la verdad eterna. En el Ashram de Vasiṣṭha, siendo niño, aprendí todas las  importantes formas de la disciplina espiritual.

Por supuesto, yo soy el hijo del gran rey Shantanu y pertenezco a los kshatriya, la clase guerrera. Así que, finalmente, cuando llegó el momento de que aprendiese el arte de la guerra y las armas fui enviado con Vasiṣṭha al ashram del gran Parasurama, el más grande guerrero que haya vivido nunca.  Él era el asesino de reyes tiranos y príncipes despóticos.

Ahora bien, hace mucho, en las altas colinas de los Himalayas, vivía en soledad el Gran Paraśurāma. Su ashram era conocido únicamente por escasos grandes eruditos del bosque. Ahí nace el sagrado Río, que desciende desde las nieves en riachuelos. La nieve que se derrite brota de los palacios de hielo glacial de los Rishis y se une en arroyos, convierte los incipientes riachuelos en corrientes de agua. Cada primavera, estos arroyuelos, encuentran sus huellas en las rocas estériles y fluyen hacia abajo desde las rocas hasta que se convierten en furiosas aguas blancas que en su curso a través de las montañas caen como cascadas de niebla. 

Himalayan cascades

Los escondites de los grandes sabios quienes se ocupan en atormentarse a sí mismos con sacrificios son conocidos únicamente por los pocos privilegiados quienes buscan el favor de estas almas eruditas.

Yogi meditating and performing austerities at Kbal Spean, Cambodia

Sus nombres fueron leyenda, Vasiṣṭha, Visvamitra, Vaishampayana, y Vyāsa. Yo fui enviado con Vasiṣṭha a tomar refugio en el gran guerrero Paraśurāma, quien únicamente había nacido para vengar las injusticias cometidas contra los humildes e inocentes brahmanes.

Parashurama and Kartavirya Arjuna, Indian Miniature, Punjab

En ese entonces, cuando era apenas un niño, recién llegado a este ashram a aprender las artes marciales, mi maestro se hallaba harto de la guerra y la violencia. Se suavizó al verme, un niño indefenso, acabado de llegar a su puerta. Estaba cansado de sangre, de matanzas. Entonces el terrible Paraśurāma, temido por los reyes, quien había llenado veintiún lagos con la sangre de sus adversarios, me miró y prometió que me enseñaría sus artes militares.

practicing martial arts

El gran guerrero no tenía interés en la guerra. No quería aceptar a nadie que hubiera nacido de la casta kshatriya. Me preguntó por mi origen, e hice lo mejor que pude para decirle, pues en realidad, yo sabía muy poco de la historia de mi nacimiento. Eso llegaría a saberlo más adelante. Le dije cómo había sido criado en el ashram de Vasiṣṭha Muni y cómo le serví y cómo me había esforzado por aprender los Vedas y por ser un discípulo útil.

Puesto que era apenas un niño y anhelaba entender el arte y la ciencia de la guerra militar, le pedí a mi gurudeva, Paraśurāma, que me contara su historia. Tenía curiosidad por saber cómo se había convertido en un guerrero tan grande y poderoso. Ahora se los revelaré, exactamente como él me lo contó. 

No pierdes el proximo capitulo de Mahabharata.  Comparte con amigos.